Zwei Themen spricht Christus heute, am Sonntag des Zöllners und des Pharisäers, mit dem Gleichnis an, das er uns erzählt: die Art und Weise unseres Gebets zu Gott und die Bedeutung der Demut.
Beide waren im Tempel, um zu beten, und der Pharisäer dankte mit offensichtlichem Stolz Gott, dass er nicht wie alle anderen Menschen war, Räuber, Ungerechte, Ehebrecher oder wie der Zöllner, sondern im Gegenteil zweimal in der Woche fastete und dem Tempel die festgelegten Beiträge gab. Der Zöllner hingegen hatte sich mit dem Gesicht zum Boden geneigt und betete: "Gott, vergib mir, dem Sünder". "Wahrlich, ich sage euch", schließt Christus das Gleichnis, "dieser hier ging gerechtfertigt aus dem Tempel, und nicht der Pharisäer. Denn wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden, und wer demütig ist, wird erhöht werden".
Vielleicht fragt sich jemand: "Aber wie hätte der Pharisäer anders beten sollen, wenn er doch gerecht war und die Gebote Gottes hielt?" - Nicht mit so viel Stolz und nicht mit der Bereitschaft, den Zöllner und mit ihm alle anderen Menschen zu verurteilen. Sein Egoismus führt ihn nicht nur dazu, alle anderen Menschen als Räuber, Sünder und geringer als ihn selbst zu betrachten, sondern auch zu glauben, dass seine persönliche "Tugend" ausschließlich seine eigene Leistung ist. So dankt er in seinem Gebet im Wesentlichen nicht Gott, sondern lobt sich selbst. Er sagt nicht: "Ich danke dir, mein Gott, dass ich mit deiner Hilfe deine Gebote treu halte, dass du an meiner Seite bist, dass du mich beschützt, dass du mich reichlich mit deinen Gütern versorgst", nein, er sagt nichts von alledem. Im Gegenteil, er fühlt sich so selbstgenügsam und stolz, dass er sogar dieses Gebet zu einem weiteren Mittel der Selbstdarstellung, der Selbstgefälligkeit, der Selbstgerechtigkeit und der Heuchelei entwertet.
Der Zöllner hingegen betet demütig. Er bittet mit gebrochenem Herzen Gott, ihn trotz seiner Sündhaftigkeit nicht zu verlassen und ihm seine göttliche Hilfe zu gewähren. Er ist sich seiner Handlungen bewusst, er weiß, dass er nicht vollkommen ist, und deshalb wird sein Gebet zu einem Kampf, den verlorenen Weg zurückzugewinnen und Gott zu Hilfe zu rufen, um seine Unvollkommenheiten zu überwinden. Die Inbrunst seines Gebets, das Gefühl der Selbsterkenntnis, die Selbstkritik, die Demut und die Reue, die er zeigt, schaffen es, die Vergebung Gottes, seine Liebe, seinen starken Schutz anzuziehen und haben die Kraft, das Leben des Zöllners zu verwandeln, indem sie ihn durch Buße zur wahren Rechtfertigung vor Gott führen.
Die Botschaft für jeden von uns ist mehr als deutlich. Unser Gebet zu Gott, sei es ein Dank für seine Wohltaten und Gaben an uns, sei es eine Bitte und ein Flehen um Vergebung, um die Ergänzung unserer persönlichen Schwächen oder auch um irgendein anderes Anliegen von uns, muss, um von Gott erhört zu werden, frei von Egoismus und von der Verurteilung unserer Mitmenschen sein. Ein Gebet ohne Demut sollte besser nicht gesprochen werden, denn am Ende nützt es uns nicht nur nicht, sondern schadet uns sogar spirituell. Aber auch unser ganzes Leben, wenn es ohne Demut ist, so sehr wir uns auch bemühen, es mit den Geboten Gottes oder auch nur mit den ethischen Kodizes, die wir für richtig halten, in Einklang zu bringen, bewirkt nur, dass wir wie der Pharisäer werden, äußerlich schön, aber innerlich leer. Denn wenn wir uns, wie er, für vollkommen halten, dann werden wir unweigerlich alle anderen Menschen verurteilen, wir werden sie uns als unzulänglich und sündig gegenüberstellen. Und aus einer solchen Haltung heraus kann es weder Mitgefühl, noch Vergebung, noch Liebe geben oder kultiviert werden. Der Mensch, der sich für vollkommen hält, endet im Wesentlichen allein, gefangen in seinem Ego, und jedenfalls fernab von der Liebe und der Gemeinschaft mit Gott und seinem Nächsten.
Durch das heutige Gleichnis will Christus uns die Bedeutung der Demut für unser Leben lehren. Wir leben in einer Zeit, in der unsere Gesellschaften immer häufiger als unmenschlich und die Beziehungen zwischen den Menschen als kalt, bedeutungslos und langweilig bezeichnet werden. Solange in unseren Herzen der Egoismus herrscht, werden unsere Beziehungen und unser Leben immer unmenschlicher werden. Im Gegenteil, die Demut als Ausdruck der Liebe, denn das ist sie in Wirklichkeit, hat die Kraft, unsere Herzen zu erwärmen und zu erweichen, uns sowohl unseren Mitmenschen als auch unserer persönlichen Erlösung näher zu bringen. Vergessen wir nicht, dass durch die äußerste Demut Gottes, der seine Gottheit einschränkte und sich herabließ, Mensch zu werden und von sündigen Menschen getötet zu werden, das Werk der Auferstehung und unserer Erlösung vollbracht wurde. Amen.
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